Виза Tier 1 Investor считалась «инструментом для отмывания денег», т.к. была одним из излюбленных способов переезда в Великобританию для иностранных миллиардеров. Подавляющее большинство из них были китайцы и русские.

Для тех, кто мог себе позволить, за 2 миллиона фунтов, вложенных в экономику Великобритании, заявителю был выдан вид на жительство, который давал ему право на постоянное проживание через пять лет. Благодаря привлечению инвестиций в размере 10 млн. фунтов стерлингов период ожидания был сокращен до двух лет. И это был самый легкий способ получить британское гражданство.

Созданная в 2008 году, эта визовая схема уже давно стала "черным ящиком". "Банки считали, что министерство внутренних дел должно проверить происхождение денег, а министерство внутренних дел перекладывало ответственность на банки", пояснил в марте Рэйчел Дэвис, член Transparency International. "В результате было очень мало проверок."

На своем пике в 2015 году было выдано около тысячи виз за год. Но когда в этом году наконец-то были введены некоторые средства управления, большинство заявлений загадочным образом испарились, сократившись на три четверти. "Мы не потерпим людей, которые не уважают правила и злоупотребляют системой", - заявила госсекретарь по вопросам иммиграции Кэролайн Нокс, чтобы оправдать отмену британских виз Tier 1.

Помимо подозрений в отмывании денег, экономическая полезность этой системы в любом случае была очень ограниченной. Инвесторы обычно вкладывали свои деньги только в казначейские облигации. Очевидно, что они получали визу, одолжив деньги британскому правительству, от которого они получали прибыль. Т.е. основная цель по привлечению реальных предпринимателей не была достигнута.

Британское правительство заявило, что намерено реформировать систему по визе Tier 1 и вновь открыть ее в 2019 году. Тогда инвестиции в облигации будут запрещены, и аудиторы будут нести ответственность за проверку происхождения средств.